Egy hozzánk látogatónak egészen biztos, hogy a bejárati ajtó jelenti az első benyomást. Az ajtó és az ablak legfontosabb szerepe hogy összeköti a lakást a környezettel. A zárt ajtó és ablak mögött biztonságban érezzük magunkat otthonunkban, ugyanakkor az ablakok és az ajtók az épület homlokzatát, illetve a szoba belső karakterét is meghatározzák. A másik nem elhanyagolható szempont, hogy az ablakon keresztül fény és levegő áramlik a lakásba, számuk elhelyezésük tehát kulcsfontosságú az egészséges környezet kialakítása szempontjából. A lakáson belüli ajtók biztosítják az összeköttetést, és az elválasztást az egyes helyiségek között. A nyílászáróknak tehát elsősorban praktikus szerepük van, de részei is a berendezésnek.

A nyílászáró szerkezetek két fő része a szárny és a tok. A tok szerepe sokrétű, egyrészt az ablakot, vagy ajtót a befogadó falszerkezethez kapcsolja, hordozza a szárnyat, vagy szárnyakat vasalás közvetítésével, biztosítva a mozgatás és zárás lehetőségét. Ahhoz, hogy a mozgatás és zárás optimális legyen nagyon jó vasalatokra van szükség, és ez az első jelentős különbség a régi ill. új nyílászárók között. Az új vasalatok többpontos záródást biztosítanak, Magyarországon elsősorban a ROTO és a GU vasalatok terjedtek el. Az ablakoknál ezek akár többfunkciósak is lehetnek, nemcsak nyíló, hanem bukó-nyíló kivitelt is lehetővé tesznek. Megjegyzem, hogy a buktatásra elsősorban azért van szükség, mert a vasalatnak, és a speciális tömítő-profiloknak köszönhetően a nyílászárók csak minimális légáteresztést biztosítanak, ami a gyakorlatban "hermetikus" zárást jelent.